하자없는 집짓기를 하려면 꼭 필요한 사람, 홈인스펙터 제프

가끔 '하자 없는 집 짓기' 강의를 열심히 하고 나면 참가자들이 농담삼아 하는 얘기 중에 이런 말이 있다.

 

"교육 듣고 나니까 더 무서워서 집을 못 짓겠어요." ㅜㅜ

 

웃자고 하는 말이지만, 사실 이건 웃을 수만은 없는 얘기다. 집 짓는 과정이 두렵지 않은 건축주를 나는 아직 한 번도 못 봤다. 심지어는 나도 늘 두렵다. 교육 받기 전엔 그냥 좋은 건축사와 시공사를 만나면 되는 줄 알았는데, 공부를 조금 해보니 생각보다 신경 써야 할 것들이 너무 많기 때문이다. 방수와 단열, 결로와 누수, 환기와 배수... 하자 문제 없이 집 한 채를 짓는다는 것이 결코 쉬운 일이 아니라는 사실을 알게 되는 것이다.

 

교육생들 뿐만 아니라 예비 건축주들이 가장 어려워하는 것도 결국 같은 문제이다. 상담을 하다 보면 거의 예외 없이 나오는 질문이 있다.

 

"어떻게 하면 좋은 시공사를 선택할 수가 있나요?"

 

우리의 예비건축주들은 왜 이렇게 시공사 선정에 집착하게 될까? 그건 국내 주택 건축은 한번 계약을 하고 공사가 시작되면 건축에 대해 잘 모르는 건축주들은 그저 시공사가 이끄는 대로 따라 갈 수 밖엔 없는 구조이기 때문이다. 건축 중 발생하는 수많은 선택의 순간들을 시공사가 이끄는 대로 선택할 수밖에 없고, 중간에 되돌리기도 쉽지 않다. 그래서 처음 시공사의 선택에 따라 건축 품질의 결과가 달라진다고 생각하는 것이다.

 

반면 미국은 조금 다르다. 주택을 지을 때 기초공사, 구조공사, 단열공사 등 중요한 공정이 끝날 때마다 검사를 받고 다음 단계로 진행한다. 지방자치단체의 검사도 있지만 필요에 따라 독립적인 홈인스펙터나 건축 컨설턴트를 고용해 추가 검사를 받기도 한다. 즉, 처음 선택이 완벽하지 않더라도 중간중간 확인하고 수정할 기회가 존재한다.

 

한국은 왜 그게 없을까? 건축 허가는 있지만 공정별 현장 검사는 사실상 유명무실한 경우가 많다. 감리는 있지만 건축주 편이 아니라 설계자 편이다. 결국 건축주는 완공 후 하자가 터지고 나서야 '아, 그때 확인했어야 했는데'를 반복한다. 결국 우리 건축주들이 원하는 것은 완벽한 시공사의 선택이 아니라, 건축 과정을 계속 안심하고 진행할 수 있는 시스템일 것이다. 하지만 그런 것이 없다.

 

그래서 내가 주택건축 기술자문 컨설팅을 하게 된 것이다. 시공사를 대신 선정해 주는 것도 아니고 설계를 대신하는 것도 아니다. 시공사 견적서를 함께 들여다보고, 도면에서 놓친 방수 디테일을 짚어주고, '이 자재 괜찮은 건가요?'라는 질문에 솔직하게 답해주는 사람. 건축주의 입장에서 시공사 선정부터 중요한 선택의 순간마다 함께 검토하고 의견을 나누는 역할이다.

 

내가 추구하는 주택의 이상은 '반려주택'이다. 반려견이나 반려묘처럼 오랫동안 함께 살아갈 집이라는 의미이다. 그렇다면 그런 반려주택을 짓는 시작 단계부터 '주택 주치의'가 필요하지 않을까? 사람들은 건강하게 오래 살기 위해 가정 주치의를 둔다. 몸에 이상이 생긴 뒤에만 병원을 찾는 것이 아니라 문제가 생기기 전에 관리하고 조언을 받기 위해서다. 집도 마찬가지다. 사람들은 아프고 나서야 의사를 찾는 게 얼마나 비싼 일인지 안다. 하자가 터지고 나서 전문가를 부르면, 그땐 이미 '수술비'를 내야 한다.

 

실제로 내가 하는 일의 상당 부분은 이미 발생한 하자를 조사하는 일이다. 하지만 가장 좋은 하자조사는 조사할 일이 생기지 않는 것이다. 그러려면 시작부터 함께하는 것이 좋다. 앞으로 지어지는 집들은 점차 반려주택의 성격을 더 가질 수밖에 없다. 이젠 집을 한번 지으면 수십 년을 함께 살아야 한다는 것이다. 그렇다면 계획하는 과정부터 집의 건강을 함께 고민해 줄 주택 주치의를 곁에 두는 것도 나쁘지 않은 선택일 것이다.

 

집 짓다 후회하는 사람은 항상 같은 말을 한다. "그때 누가 옆에 있어줬으면 좋았을 텐데." 비용이 든다. 하지만 잘못된 선택 하나가 만들어내는 하자 보수비와 법적 분쟁 비용, 그리고 몇 년간의 스트레스를 생각하면—이건 비용이 아니라 보험이다.