패시브하우스의 역설: 왜 비싼 단열재보다 '환기장치'와 '제습기'가 더 중요할까?

고단열·고기밀 주택이 대세가 된 오늘날, 우리 집은 더 이상 숨을 쉬지 않는 '어항'이 되었습니다. 인생의 90%를 실내에서 보내는 인간이 스스로 내뿜는 오염물질과 습기가 어떻게 집을 망가뜨리는지 분석합니다. 법적 기준인 0.5ACH 환기가 자연적으로는 불가능한 이유와 함께, 현대 주택에서 환기장치와 제습기가 단순 옵션이 아닌 '생명 유지 장치'인 이유를 빌딩사이언스 관점에서 설명합니다.

 

 

요즘 집은 어항이다. 사람이 스스로 만들어 들어가 사는 어항이다. 그만큼 요즘 집은 단열성과 기밀성이 높다. 최근 고단열 고기밀 주택이 기본이 되면서 집은 더 이상 예전처럼 숨을 쉬질 않는다. 미국 EPA의 연구에 의하면 사람들은 인생의 90%를 실내에서 보낸다고 한다. 관련된 국내 통계에 의하면 그 중에서 집안에서 보내는 시간이 약 14시간, 인생의 약 60%를 집안에서 보낸다. 그런 사람들이 잠시도 쉬지 않고 하는 행동이 있다. 바로 숨쉬기이다. 그래서 금붕어에겐 어항 속 수질이 생명이라면, 사람에게는 실내 공기의 질이 생명이다.

 

우리 인생의 60%는 우리가 만든 어항속에서 보내는 시간

 

그런데 아이러니하게도 실내 공기를 가장 많이 오염시키는 존재는 바로 사람이다. 사람이 가장 큰 오염원이다. 숨을 쉬며 이산화탄소와 수증기를 내뿜고, 생활하며 미세먼지와 각종 화학물질들을 집안에서 만들고 또 집어넣는다. 공기 오염측면에서 보면 사람은 움직이는 공장 굴뚝과 같은 존재이다. 예전 집에서는 그런 오염물질들이 자연스럽게 빠져나가고 외부의 공기가 알아서 스며들었다. 하지만, 요즘 집은 다르다. 고단열 고기밀 주택은 실내에서 발생한 오염물질이 쉽게 빠져나가지도 않고, 외부의 신선한 공기도 충분히 들어오질 않는다. 그래서 요즘 집은 어항이고, 우리는 그 안의 금붕어 신세이다. 그래서, 적극적으로 의도적으로 환기를 해야만 한다.

 

하루중 시간을 보내는 장소에 대한 통계자료, 집안에서 보내는 시간 부분이 제일 넓다

 

그렇다면 어느 정도의 환기가 필요할까? 간단하게 계산을 좀 해보자. 아파트와 같은 공동주택들은 환기량에 대한 법적 기준이 있다. 0.5ACH이다. 이 말은 시간당 실내 공간의 절반 정도되는 공기가 교환이 되어야만 한다는 얘기이고, 하루로 계산하면 12번 정도 전체 실내 공기가 바뀌어야 한다는 말이다. 문제는 요즘 집에서 이게 자연적으로 가능하냐는 것이다. 결론부터 말하자면 불가능하다.

 

고기밀주택의 대명사인 패시브하우스는 기밀성 기준이 0.6ACH50이다. 요즘 건축되는 일반주택도 보통 3ACH50 수준은 된다. 이 수치는 실내를 감압해서 측정하는 수치이므로 환기량 기준과 직접적인 비교는 어렵다. 하지만, 그 정도 기밀성을 가진 집들에서 창 닫고 생활할 때 자연적으로 이뤄지는 환기량은 후하게 잡아도 0.2ACH 정도에 불과하다고 한다. 법적 기준의 절반도 안 된다. 어렵게 생각할 필요도 없다. 그 정도로 요즘 집은 자연적으로는 환기가 잘 안되도록 지어지는 집이다. 때문에 실내 공기의 질을 깨끗하게 유지하기 위해선 환기장치의 설치가 반드시 필요하다.

 

‘그럼 창문 열면 되지 않나?’라는 생각을 당연히 할 것이다. 가능하다 냉난방을 하지 않는 계절이라면. 하지만 냉난방을 하는 계절에 창문을 여는 행위는 곧바로 에너지 낭비로 직결된다. 고단열·고기밀 주택을 지은 근본적인 목적을 잊어버린 행위다. 창을 여는 순간 단열과 기밀은 깨져 버리고 에너지 소비량은 급증한다. 패시브하우스 같은 경우엔 창문 환기를 반복하면 며칠 만에 연간 에너지 소비량 같은 기준은 아무 의미가 없어지는 결과가 생긴다고 한다.

 

실내 습도가 건강에 문제를 일으키는 요소들에 미치는 영향

 

문제는 공기만이 아니다. 습기도 있다. 사람은 숨 쉴 때마다 수증기를 내뿜는다. 성인 한 명이 하루에 내뿜는 수증기의 양은 큰 생수병 하나 분량이다. 네 식구에 요리, 샤워, 세탁까지 더해지면 매일 생수 대여섯 병 분량의 물을 집 안에 퍼붓는 셈이다. 엄청난 양이다. 만일에 이 습기가 빠져나가지 않으면 어떻게 될까? 당연히 실내 습도가 올라가고, 곰팡이가 피고, 결로가 생기며 건축재료는 변색되고 변형되며 열화속도가 빨라진다. 집이 빠른 속도로 망가진다.

 

여기에 또 하나의 문제가 있다. 바로 휘발성유기화합물(VOCs)과 같은 유해물질들이다. 포름알데히드 같은 발암물질은 가구와 인테리어 자재에서 끊임없이 방출된다. 곰팡이와 해충들이 만들어내는 생물학적 오염물질도 있다. 그리고 그런 유해 물질들은 실내 습도가 높을수록 더 많이 나온다. 결국 실내 공기의 질과 습도 문제는 분리된 문제가 아니다. 같은 문제이고 둘 다 환기로 같이 관리해야 한다. 하지만 앞서 얘기했듯이 요즘 집은 자연환기로는 그걸 감당할 수 없다. 그래서 기계식 환기장치는 선택이 아니라 필수가 된다.

 

그런데 환기장치만 설치하면 끝이 아니다. 고단열 고기밀 주택은 기본적으로 습기가 쌓이기 쉬운 집이다. 여름철 에어컨이 제습을 하긴 하지만, 단열이 잘되다보니 가동 시간이 짧다. 그 결과 제습이 제대로 안된다. 그래서 또 제습기가 또 필요해진다. 환기장치만 있고 제습기가 없는 집은 반쪽짜리이다.

 

환기장치는 우리가 만든 어항의 생명유지장치

 

우리가 고단열 고기밀 주택을 짓는 이유는 단지 에너지를 아끼기 위해서가 아니다. 진짜 목적은 실내 환경을 우리가 원하는 대로 통제하고 관리하기 위해서다. 고단열·고기밀은 그런 조건을 만드는 방법이고, 환기장치와 제습기는 그 조건을 유지하는 도구다. 조건만 만들어 놓고 도구를 갖추지 않는다면, 고단열·고기밀은 곧 통제불능의 문제꺼리가 된다.

 

다시 한번 강조하지만 요즘 집은 어항이다. 어항에서 산소 공급 장치를 빼고 물갈이를 안 하겠다는 건 금붕어에게 죽으라는 말과 다르지 않다. 요즘 집에서 환기장치와 제습기를 빼겠다는 것도 마찬가지다. 이제 환기장치와 제습기는 선택옵션이 아니다. 요즘 집에서 살아가기 위한 최소한의 필수 생명유지장치이다.

 

 

ps) 이 글은 '전원주택라이프' 3월호에 실내공기의 질과 관련된 특집기사로 보냈던 글입니다. 책자 받아보니 예쁘게 잘 실어 놓았네요. 옛날에 구독하던 잡지였는데 이젠 그 곳에 글을 써 보내는 입장이 되었다니... 감회가 새롭네요. 

 

* 고기밀주택의 환기 장치와 관련해선 아래의 글들도 읽어보시면 도움이 됩니다.

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